El aire acondicionado no es un invento que ha surgido en los últimos años, nació en el antiguo Egipto para combatir el calor. Los egipcios emplearon varias técnicas para conseguir que el faraón disfrutara de temperaturas agradables. El palacio del faraón estaba revestido de grandes piedras, por lo que, para enfriar la estancia, miles de esclavos desmantelaban las paredes durante la noche para trasladar las piedras al desierto del Sáhara.
Allí las temperaturas eran muy frías durante la noche, lo que provocaba que las piedras se enfriaran muy rápidamente. Antes del amanecer volvían a trasladar las piedras para colocarlas de nuevo en su lugar. Con este costoso trabajo, el faraón podía disfrutar de temperaturas de 26 grados, cuando en el exterior superaban los 40 grados.
Pero el aire acondicionado tal y como lo conocemos hoy tiene su origen en 1842 gracias a Lord Kelvin, que trabajó en la invención de un sistema que fuera capaz de crear un ambiente agradable. Para conseguirlo, creó un sistema frigorífico hermético capaz de absorber el calor gracias a un gas refrigerante.
Pero otros muchos sitúan el origen del aire acondicionado en 1902, cuando el estadounidense Willis Haviland Carrier comenzó a sentar las bases sobre la refrigeración actual. Primero desarrolló la tecnología para solucionar problemas derivados de la excesiva humidificación del aire que se enfriaba.
Poco después Carrier diseñó una máquina capaz de controlar la humedad y la temperatura del ambiente a través de una serie de tubos enfriados. A esta se le puede considerar como la primera máquina de aire acondicionado. Este invento se patentó en 1906 como aparato para tratar el aire, porque el concepto de aire acondicionado no se utilizó hasta que el ingeniero Stuart H. Cramer patentó un equipo que expulsaba vapor de agua en las industrias textiles, que permitía acondicionar el hilo.
En 1915 surgió la primera empresa de aire acondicionado, cuando Carrier se juntó con varios ingenieros y fundó la empresa de ingeniería Carrier. Fue en 1921 cuando el propio Carrier patentó una máquina de refrigeración centrífuga, que permitía enfriar grandes espacios.
No fue hasta 1928 cuando se empezaron a desarrollar aparatos de aire acondicionado domésticos. Aunque este invento no obtuvo los resultados esperados, ya que salió al mercado coincidiendo con la gran depresión económica de Estados Unidos. A partir de la Segunda Guerra Mundial los aparatos de aire acondicionado se empezaron a extender por todo el mundo.
¿Qué os parece este recorrido en el tiempo sobre la historia del aire acondicionado? ¿Conocíais su evolución?